Comprendre la différence entre les types de tumeurs cérébrales

Pour tout patient subissant un scanner cérébral, la découverte de la présence d'une tumeur peut être un moment terrifiant ; un moment où beaucoup de personnes ont soudainement le sentiment d'être confrontées à leur propre mortalité comme jamais auparavant.

Cependant, cette réaction immédiate ne sera pas forcément la plus appropriée. Il existe différents types de tumeurs cérébrales et le pronostic est extrêmement variable. Certaines peuvent être traitées relativement facilement et rapidement, avec un excellent pronostic par la suite.

D'autres peuvent représenter une menace plus grave pour la vie, voire un diagnostic terminal, mais traitement de radiothérapie peut retarder cela, parfois pendant plusieurs années.

La différence cruciale entre les types de tumeurs cérébrales

La principale différence réside dans la distinction entre tumeurs bénignes et tumeurs malignes (cancéreuses) ; il s'agit de la première et de la plus importante distinction à faire au moment du diagnostic, car elle orientera naturellement le choix du traitement approprié.

Il est important de se rappeler qu'un diagnostic de tumeur, bien que grave, ne met pas forcément la vie en danger. Par exemple, la présentatrice de télévision Davina McCall a récemment reçu ce diagnostic lors d'un bilan de santé privé gratuit. avec une tumeur bénigne appelée kyste colloïde.

Il s'agit d'un kyste rempli de liquide qui grossit progressivement et exerce une pression sur le cerveau, ce qui signifie qu'il peut altérer de plus en plus ses fonctions à mesure qu'il grossit. Dans certains cas, sa croissance est si lente qu'une simple surveillance suffit. Dans d'autres cas, il peut provoquer une hydrocéphalie, susceptible d'entraîner des lésions cérébrales et, à terme, le décès.

Dans ce dernier cas, on peut soit insérer un drain pour réduire l'accumulation de liquide, soit retirer la tumeur par voie chirurgicale. C'est cette dernière option qui a été choisie pour Mme McCall.

Dans ce genre de cas, la bonne nouvelle est qu'une fois retirée, la tumeur ne devrait plus poser de problème. En effet, en matière de tumeurs, la définition de « bénigne » ne se base pas sur le fait qu'elle soit inoffensive ou non – très peu ne présentent aucun problème – mais sur sa malignité, c'est-à-dire son caractère cancéreux. différence est crucial.

Comme Mme McCall était atteinte d'une tumeur bénigne pouvant être excisée, elle n'aura pas besoin de radiothérapie. Si tel avait été le cas, la radiothérapie aurait été l'une des options de traitement, associée à la chimiothérapie.

Comment la radiothérapie aide les tumeurs

La radiothérapie peut être utile de plusieurs façons. Elle peut contribuer à réduire la taille d'une tumeur et à prévenir sa récidive après une intervention chirurgicale, ce qui peut compléter cette dernière. Elle peut également être utilisée en association avec une chimiothérapie ou seule pour réduire la taille d'une tumeur lorsque la chirurgie n'est pas envisageable.

Par exemple, lorsque le traitement ne peut être administré qu'avec une grande précision, à l'aide d'un appareil comme le Gamma Knife, afin d'éviter des lésions cérébrales plus étendues. Autre exemple : lorsqu'il peut être administré de multiples façons à différentes parties du corps, après qu'une tumeur maligne a propagé le cancer à d'autres organes, un processus appelé métastase.

La seconde de ces situations est celle qu'il vaut mieux éviter, et un dépistage précoce peut contribuer à empêcher que ce stade métastatique ne soit atteint, ou du moins à ralentir sa progression.

Comme toujours, la première chose à déterminer lors de la détection d'une tumeur est son type. Il existe différents types spécifiques, même si la distinction la plus importante reste la distinction binaire entre bénin et malin.

Le cancer métastatique l'est aussi connu sous le nom de stade 4, auquel cas le cancer est beaucoup plus difficile à traiter et plus susceptible d'entraîner la mort, mais pas toujours.

De plus, la radiothérapie et d'autres traitements peuvent souvent retarder l'inévitable, même lorsqu'aucune guérison définitive n'est possible, prolongeant ainsi la vie et permettant aux patients atteints de passer plus de temps avec leurs proches.

Radiothérapie pour les tumeurs bénignes

Il existe également des cas où La radiothérapie peut être utilisée pour traiter les tumeurs bénignes.Cela peut inclure des tumeurs se développant sur l'œil, sur du tissu cicatriciel ou dans des endroits situés entre les os et les tendons.

La radiothérapie présente certains effets secondaires, notamment nausées, diarrhées, chute de cheveux, fatigue, baisse de la libido, perte d'appétit et raideurs musculaires. C'est pourquoi elle ne sera pas le traitement de première intention si d'autres options, comme la chirurgie, sont susceptibles d'être plus efficaces ou d'offrir une solution plus rapide.

Cependant, la gravité des symptômes dépendra de l'intensité de la radiothérapie et de la dose de rayonnement administrée à chaque séance. Les tumeurs bénignes étant généralement traitées par des doses plus faibles, les effets secondaires seront probablement moins marqués que chez un patient atteint d'une tumeur maligne recevant une dose plus élevée.

Si un examen d'imagerie révèle une tumeur, ne vous inquiétez pas. Il se peut qu'elle soit bénigne. Quoi qu'il en soit, nos experts seront là pour vous proposer le traitement de radiothérapie le plus adapté, si celui-ci représente la meilleure option thérapeutique.