Pourquoi beaucoup appellent encore la radiochirurgie stéréotaxique « Gamma Knife » ?
L'un des aspects les plus fascinants de la radiochirurgie stéréotaxique est que, malgré son appellation de chirurgie, elle permet de cibler et de détruire les tumeurs avec précision sans avoir besoin d'ouvrir une partie du corps ni de les exciser.
Parfois, lors de vos recherches sur la radiochirurgie stéréotaxique (RCS) avant de prendre rendez-vous, vous pouvez rencontrer le terme Gamma Knife, terme parfois utilisé de manière interchangeable pour décrire un type de radiothérapie ciblée non chirurgicale.
Cela peut prêter à confusion, mais il est plus facile de considérer Gamma Knife comme un type particulier de radiochirurgie stéréotaxique ciblée visant à traiter les tumeurs et les lésions cérébrales.
La confusion s'explique par une question de chronologie ; la méthode Gamma Knife fut l'une des premières formes réussies de chirurgie de réassignation sexuelle, initialement conçue par Lars Leksell en 1949 comme moyen de traiter de petites lésions cérébrales trop dangereuses pour être prises en charge par une chirurgie conventionnelle.
Il fallut attendre 1968 pour que le Gamma Knife soit mis en œuvre pour la première fois à l'Institut Karolinska, mais une fois en place, il devint le type de radiochirurgie stéréotaxique (SRS) de référence pendant de nombreuses années, au point que beaucoup de gens utilisaient le terme Gamma Knife comme une marque générique pour tous les types de radiothérapie ciblée.
Cependant, à mesure que le concept de SRS a évolué et est devenu capable de traiter de nombreuses autres parties du corps en plus du cerveau, qualifier tous les traitements de cette catégorie de radiochirurgie Gamma Knife est devenu de plus en plus inexact.
Avec l'existence de traitements alternatifs capables de traiter une grande variété de tumeurs dans tout le corps, de nombreux radiologues préfèrent utiliser le terme plus général de radiochirurgie stéréotaxique, sauf lorsqu'ils font spécifiquement référence à la technique Gamma Knife, qui comprend un cadre de tête, un casque et un ensemble de faisceaux radioactifs.
C’est avec le système CyberKnife que la confusion est la plus grande : il s’agit d’un système SRS polyvalent inspiré de la technique Gamma Knife, mais capable de traiter les tumeurs de la gorge, du foie, du pancréas, du cerveau et de la prostate.
En définitive, il existe une large gamme de traitements SRS, et Gamma Knife n'en est qu'un parmi tant d'autres.
