Biomarker könnten den Effekt der Strahlentherapie auf Rektumkarzinome aufzeigen

Rektumkarzinom ist mehr als nur ein buchstäblicher Schmerz im Hinterteil; es ist eine potenziell tödliche Erkrankung, deren Behandlung sich als sehr unangenehm erweisen kann, nicht zuletzt, weil es bisher keine verfügbaren Biomarker gab, die Aufschluss darüber geben konnten, wie wirksam eine Strahlentherapie bei der Bekämpfung dieser Erkrankung ist.

As Medizinischer Express Berichten zufolge könnte sich dies jedoch bald ändern, dank neuer Forschungsergebnisse mehrerer Universitäten in Großbritannien und Europa. Dies könnte bedeuten, dass schon bald einige Patienten nach einer Behandlung in einem Strahlentherapiezentrum keine Operation mehr benötigen.

Obwohl es gängige Praxis ist, dass Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs zunächst eine Strahlentherapie erhalten und sich dann einer Operation unterziehen, führt die Strahlentherapie in 15 Prozent der Fälle dazu, dass der Krebs vollständig verschwindet, bevor es zum Eingriff kommt.

Diese Patienten konnten jedoch nicht von einer Operation verschont bleiben, da in ihrem Gewebe, Blut oder anderen Körperflüssigkeiten keine zuverlässigen Biomarker gefunden wurden, die belegen würden, dass der Krebs verschwunden ist und somit keine Operation erforderlich ist. Das bedeutet, dass einige Patienten operiert werden, obwohl dies für ihre Krebsfreiheit eigentlich nicht notwendig wäre.

Die Suche nach Biomarkern

Dieses Problem hat sich das S:CORT-Konsortium unter der Leitung von Professor Tim Maughan von der Universität Oxford im Jahr 2015 vorgenommen. Ziel ist es, einen oder mehrere zuverlässige Biomarker zu finden, die es einigen Patienten ermöglichen, ihre Behandlung allein mit Strahlentherapie abzuschließen, ohne sich einer Operation und der anschließenden Genesung unterziehen zu müssen.

Das S:CORT-Konsortium umfasste Forscher der Universität Oxford sowie Kollegen des University College London und der Universitäten Leeds, Aberdeen, Birmingham, Belfast und Bern. Die Arbeit hat vielversprechende Ergebnisse hervorgebracht, und es zeichnen sich nun mehrere potenzielle Indikatoren ab.

Drei Studien mit 826 Patienten, die die Möglichkeiten des maschinellen Lernens nutzten, haben drei mögliche Biomarker identifiziert; die Ergebnisse wurden in Fachzeitschriften veröffentlicht. eBiomedizin und Kommunikation zur Krebsforschung.

Drei Biomarker-Möglichkeiten

Erstens ergab die Forschung, dass die Tumore selbst einen Hinweis lieferten, da nur bei Tumoren, die bestimmte Arten von Stützgewebe und Immunzellen enthielten, eine vollständige Reaktion auf die Strahlentherapie (d. h. die Beseitigung des Tumors) erfolgen konnte.

Zweitens ergab eine Studie mittels maschinellen Lernens, dass auf Basis der Expression von 33 Genen, die Behandlungsergebnisse vorhersagen können, ein Vorhersagemodell mit einer Genauigkeit von 80 Prozent erstellt werden kann.

Eine dritte Entdeckung ergab sich aus der Bildanalyse von Biopsien, bei der ebenfalls künstliche Intelligenz zum Einsatz kam.

Dadurch wurden Tumoren bestimmte molekulare Subtypen zugeordnet. Einer dieser Subtypen, imCMS1 genannt, war mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für die vollständige Beseitigung des Krebses durch Strahlentherapie verbunden, während ein anderer Subtyp, imCMS4, mit dem gegenteiligen Ergebnis in Zusammenhang stand.

Die nächsten Schritte

Selbstverständlich sind noch umfangreiche Forschungen nötig, bevor sich diese als zuverlässige Biomarker bestätigen lassen, die bei manchen Darmkrebspatienten eine Operation überflüssig machen können. Doch der Tag, an dem dies der Fall ist, rückt deutlich näher. Nun werden neue Studien mit Patienten durchgeführt, die sich einer Strahlentherapie unterziehen.

Professor Maughan sagte: „Diese Studien liefern ein tieferes Verständnis der biologischen Faktoren, die das Ansprechen auf die Strahlentherapie bei Rektumkarzinomen beeinflussen“, und fügte hinzu, dass sie auf neue immuntherapeutische Behandlungen sowie verbesserte Modelle zur Vorhersage des Behandlungsergebnisses hindeuten.

Professor Leslie Samuel, Ehrenvorsitzender für klinische Onkologie und beratender Onkologe bei NHS Grampian, kommentierte, dass die Forschungsergebnisse „eine gute Nachricht für Patienten sind, die eine Operation vermeiden möchten, da sie eine gute Möglichkeit bieten, diejenigen Patienten zu identifizieren, die am ehesten eine radikale Operation vermeiden können“.

Auswirkungen für Patienten

Obwohl die Forschung noch einiges an Arbeit vor sich hat, könnte sie sogar einigen aktuellen Patienten zugutekommen. Denn Darmkrebs gehört zu den langsam fortschreitenden Erkrankungen und benötigt daher Zeit. ungefähr 10-15 Jahre bis sich aus den ersten Anzeichen – einer Ansammlung von Zellen, die als Adenome bekannt sind – vollständige Tumore entwickeln.

Das bedeutet natürlich manchmal, dass die Erkrankung frühzeitig erkannt und die Polypen entfernt werden können. Dadurch wird verhindert, dass sie sich zu einem voll entwickelten Darmkrebs entwickeln, und eine Strahlentherapie ist nicht notwendig. Wenn Sie als Patient eine Strahlentherapie benötigen, liegt das daran, dass die Erkrankung bereits weit fortgeschritten ist.

Symptome wie Blutungen, Verstopfung, Bauchschmerzen und Gewichtsverlust gehören zu den Symptomen, die auf mögliche kolorektale Beschwerden hinweisen können, was es vielen Patienten ermöglicht, die Erkrankung frühzeitig zu diagnostizieren und zu behandeln.

Aufgrund der anatomischen Lage handelt es sich jedoch möglicherweise um eine jener Erkrankungen, über die niemand gerne mit seinem Arzt spricht, was zu einer Zurückhaltung bei der Suche nach einer Diagnose führt. Nichtsdestotrotz hat die Forschung gezeigt Die Fälle nehmen auch bei jüngeren Menschen zu.wodurch die Diagnose wichtiger denn je wird.

Unabhängig von den Umständen könnten Sie, falls Sie an dieser Erkrankung leiden, zu denjenigen gehören, die in Zukunft von der Verwendung von Biomarkern nach einer Strahlentherapie profitieren, da diese zeigen können, dass Sie nicht die zusätzlichen Schmerzen und Unannehmlichkeiten einer Operation benötigen.